Χρυσός (περίπου) 6000 π.Χ. - Ο άνθρωπος της λίθινης εποχής έμαθε να μεταμορφώνει το χρυσό σε κοσμήματα. Η δημοτικότητα του χρυσού οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στη σπανιότητα, την αξία και τη γοητεία της ανθρωπότητας με το μέταλλο.

Χαλκός, (περίπου) 4200 π.Χ. - Η χρήση του χαλκού στην αρχαιότητα είναι πιο σημαντική από τον χρυσό καθώς τα πρώτα εργαλεία, εργαλεία και όπλα κατασκευάστηκαν από χαλκό. Το μετάλλευμα χαλκού συνθλίβονταν ή σφυρηλατούσαν σε σχήματα για να φτιάξουν μικροαντικείμενα.

Ασήμι, (περίπου) 4000 π.Χ. - Το ασήμι είχε χρησιμοποιηθεί ευρέως διαχρονικά ως βάση για νομισματικά συστήματα και έπαιξε κεντρικό ρόλο στα νομίσματα της Ρωμαϊκής και της Κινεζικής Αυτοκρατορίας.

Μόλυβδος, (περίπου) 3500 π.Χ. - Πιστεύεται ότι η τήξη μολύβδου ξεκίνησε πριν από τουλάχιστον 9.000 χρόνια και το παλαιότερο γνωστό τεχνούργημα μολύβδου είναι ένα αγαλματίδιο που βρέθηκε στο ναό του Όσιρι στην τοποθεσία Άβυδος και χρονολογείται γύρω στο 3800 π.Χ.

Οι πρώτες μέθοδοι τήξης χαλκού επιτρέπουν στον θερμό χαλκό να σφυρηλατηθεί σε πιο περίπλοκα σχήματα. Κασσίτερος, (περίπου) 1750 π.Χ. - Λιώθηκε για πρώτη φορά σε συνδυασμό με χαλκό γύρω στο 3500 π.Χ. για την παραγωγή μπρούντζου. Τα παλαιότερα τεχνουργήματα χρονολογούνται γύρω στο 2000 π.Χ.

Αναπτύχθηκαν νέες τεχνικές για τη χύτευση χάλκινων αγγείων και τη διακόσμησή τους με σφυρηλάτηση μέσα από αυτά.

Γύρω στο 1500 π.Χ., οι αρχαίοι Αιγύπτιοι έμαθαν να διαχωρίζουν το χρυσό από το ασήμι και άρχισαν να το χρησιμοποιούν ευρύτερα για διακοσμητικούς σκοπούς. - Η ανακάλυψη της τήξης γύρω στο 3000 π.Χ. οδήγησε στην έναρξη της Εποχής του Σιδήρου γύρω στο 1200 π.Χ. και στην εξέχουσα χρήση του σιδήρου για εργαλεία και όπλα.

Η σιδηρουργία εξαπλώθηκε από τη δυτική Ανατολία, φτάνοντας στην Ελλάδα γύρω στο 900 π.Χ. και στη Δυτική Αφρική γύρω στο 400 π.Χ., καθιστώντας δυνατή την κατασκευή πιο στιβαρών εργαλείων και αντικειμένων. Ανακαλύπτεται ο υδράργυρος, (περίπου750 π.Χ), ο οποίος ήταν γνωστός στους αρχαίους Κινέζους και Ινδούς πριν από το 2000 π.Χ., και βρέθηκε σε αιγυπτιακούς τάφους που χρονολογούνται από το 1500 π.Χ.

Οι Αγγλοσάξονες έφτασαν τη μεταλλουργία σε προχωρημένο επίπεδο, χρησιμοποιώντας συχνά μορφές ζώων για διακόσμηση.

Οι κατασκευαστές σπαθιών στην Ευρώπη σφυρηλατούν στρώματα σιδήρου με προσθήκη άνθρακα και λεπτές λωρίδες σιδήρου και στη συνέχεια τις συγκολλούν μεταξύ τους για να παράγουν ισχυρότερα ξίφη.

Οι μεσαιωνικοί χριστιανοί κατασκεύαζαν ιερά αντικείμενα όπως σταυρούς και λειψανοθήκες από χρυσό και άλλα πολύτιμα μέταλλα, μερικές φορές ένθετα με πολύτιμους λίθους.

Αναπτύχθηκε ο χυτοσίδηρος που βρήκε άμεση χρήση στο πυροβολικό επειδή ήταν ισχυρός και μπορούσε να διαμορφωθεί σε κυλινδρικά σχήματα.

Ανακαλύφθηκαν: 1735 – Κοβάλτιο, 1751 – Νικέλιο, 1774 – Μαγγάνιο, 1781 – Μολυβδαίνιο, 1782 – Τελλούριο, 1783 – Βολφράμιο, 1789 – Ουράνιο, 1789 – Ζιρκόνιο, 1791 – Τιτάνιο, 1794 – Ύττριο, 1797 – Βηρύλιο, 1797 - Χρώμιο.

Ο Βρετανός εφευρέτης Πίτερ Ντουράντ κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ένα κουτάκι από κασσίτερο για την αποθήκευση τροφίμων. Η πατέντα του ήταν ένα κουτί φτιαγμένο από σίδερο και επικαλυμμένο με κασσίτερο για να μην σκουριάσει το σίδερο.

Ανακαλύφθηκαν: 1801 – Νιόβιο, 1802 – Ταντάλιο, 1803 - Ιρίδιο, Παλλάδιο, Ρόδιο, 1807 - Κάλιο, νάτριο, 1808 - Βόριο, βάριο, ασβέστιο, μαγνήσιο, στρόντιο, 1814 – Cerium, 1817 - Λίθιο, Κάδμιο, Σελήνιο, 1823 – Πυρίτιο, 1827 – Αλουμίνιο, 1828 – Θόριο, 1830 – Βανάδιο, 1839 – Λανθάνιο, 1843 - Erbium, Terbium, 1844 – Ρουθήνιο, 1860 - Καισίου, Ρουβίδιο, 1861 – Θάλλιο, 1863 – Ίνδιο, 1875 – Γάλλιο, 1878-1885 - Holmium, Thulium, Scandium, Samarium, Gadalinium, Praseodynium, Neodynium, Dysprosium, 1886 – Γερμάνιο, 1898 - Πολώνιο, Ράδιο, 1899 - Ακτίνιο.

Ο Άγγλος Henry Bessemer εφηύρε έναν μετατροπέα που επέτρεπε την παραγωγή χάλυβα υψηλής ποιότητας.

Κατασκευάστηκε το πρώτο φύλλο αλουμινίου. Η μαζική παραγωγή του μετάλλου έγινε δυνατή μετά την εφεύρεση μιας μεθόδου το 1886 που περιελάμβανε τη διέλευση ηλεκτρικού ρεύματος μέσω λιωμένου μεταλλεύματος (ηλεκτρόλυση).

1901 – Europium, 1907 – Λουτέτιο, 1917 – Protactinium, 1923 – Χάφνιο, 1924 – Ρήνιο, 1937 – Τεχνήτιο, 1939 – Φράγκιο, 1945 - Προμέθιο, 1940-61 – Υπερουράνια Στοιχεία – (Ποσειδώνιο, Πλουτώνιο, Κούριο, Αμερικό, Βερκέλιο, Καλιφόρνιο, Αϊνστάιν, Φέρμιο, Μεντελέβιο, Νοβέλιο, Λαυρένιο).

Λόγω της υψηλής αναλογίας αντοχής προς βάρος, το τιτάνιο χρησιμοποιείται ευρέως σε στρατιωτικά αεροσκάφη και σε εμπορικά αεροσκάφη.