Όξινη βροχή

ΠΕΡΙΒΑΛΛΟΝ – ΟΞΙΝΗ ΒΡΟΧΗ

Η κανονική βροχή περιέχει CO₂ και είναι ελαφρά όξινη με pH μεταξύ του 5 και του 6. Κατά τη δεκαετία του 1980 παρατηρήθηκε καταστροφή λιμνών, ποταμών, δασών αλλά και μνημείων πολιτιστικής κληρονομιάς σε όλο τον πλανήτη εξαιτίας της οξίνισης της βροχής, η οποία συχνά έχει pH κάτω από 4. Η μεταβολή του pH της βροχής κατά 1 μονάδα, σημαίνει ότι έγινε 10 φορές πιο όξινη από την κανονική βροχή.

Πως η βροχή έγινε πιο όξινη;

Η έντονη βιομηχανική δραστηριότητα του 20^ου αιώνα είχε ως αποτέλεσμα την αύξηση της οξύτητας της βροχής. Η όξινη βροχή εμφανίστηκε ως συνέπεια της ατμοσφαιρικής ρύπανσης σε βιομηχανικές περιοχές, όπου η ανάλυση του αέρα έδειξε ότι περιέχει οξείδια του θείου (SO₂, SO₃) και του αζώτου (ΝΟ, ΝΟ₂), τα οποία συμβολίζονται SO_x και NO_x.

Οξείδια του θείου και του αζώτου ελευθερώνονται και από φυσικές δραστηριότητες, όπως οι κεραυνοί και οι εκρήξεις ηφαιστείων, αλλά η αύξηση της ποσότητάς τους είναι κυρίως αποτέλεσμα της ανθρώπινης δραστηριότητας.

SO_x

• Παράγονται σε βιομηχανικές περιοχές όπου υπάρχουν θερμοηλεκτρικά εργοστάσια παραγωγής ρεύματος, χαλυβουργεία και βιομηχανίες που χρησιμοποιούν ως καύσιμο γαιάνθρακες.
• Οι γαιάνθρακες περιέχουν ενώσεις του θείου που όταν καίγεται παράγει οξείδια του θείου.
• Ελευθερώνονται στην ατμόσφαιρα και από τις εκρήξεις ηφαιστείων.

NO_x

• Παράγονται και σε αστικές περιοχές όπου υπάρχει αυξημένη κίνηση αυτοκινήτων. Σχηματίζονται από το άζωτο και το οξυγόνο του αέρα στους κινητήρες των αυτοκινήτων, όπου επικρατούν υψηλές πιέσεις και θερμοκρασίες.
• Ελευθερώνονται στην ατμόσφαιρα και από τις αστραπές
• Είναι η ατμοσφαιρική ρύπανση ένα τοπικό πρόβλημα;
• Οι αέριοι ρύποι μεταφέρονται μέσω των ρευμάτων του αέρα σε πολύ μεγάλες αποστάσεις από τους τόπους παραγωγής τους και επηρεάζουν οικοσυστήματα χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά